Quando a vida lhe der carbono, faça Carbonaide

O concreto é onipresente. Esteio da indústria da construção, são utilizados mais de 10 mil milhões de metros cúbicos de betão todos os anos. É também responsável por até 8% das emissões de CO2: uma tonelada de cimento Portland comum cria algo entre 800 e 900 quilogramas de emissões de CO2. A startup finlandesa Carbonaide acaba de angariar 1,8 milhões de euros (~1,9 milhões de dólares à taxa de câmbio de hoje) em financiamento inicial para reduzir as emissões de carbono do betão, mas não a indústria da construção.

“Nosso objetivo na Carbonaide é criar um futuro mais sustentável com tecnologia de ponta que não apenas reduza as emissões de carbono de materiais de construção como o concreto, mas que retenha mais CO2 do que eles emitem ao longo de sua vida útil”, explica Tapio Vehmas, gerente da Carbonaide. CEO. “É muito natural que o ambiente construído se torne um sumidouro de CO2, pois é o maior volume de material produzido pelo homem.”

O processo da Carbonaide liga o dióxido de carbono ao concreto pré-moldado usando um sistema automatizado à pressão atmosférica. Ao reduzir a quantidade necessária de cimento e mineralizar o CO2 no próprio concreto, a Carbonaide acredita que pode reduzir pela metade as emissões de dióxido de carbono do concreto de cimento Portland tradicional. Se puder introduzir resíduos industriais, por exemplo, escória industrial, resíduos de licor verde e bio-cinzas no processo, terá o potencial de produzir betão com uma pegada de carbono negativa.

O próximo passo da Carbonaide é escalar a tecnologia para uma linha de produção na sua fábrica em Hollola, na Finlândia, onde entra esta ronda de financiamento inicial.

“O objetivo desta rodada de financiamento é escalar a tecnologia para uma fábrica piloto em escala industrial. Com o financiamento, podemos implementar a tecnologia em uma linha de produção de concreto pré-moldado que permite a cura com carbono como parte do processo industrial”, afirma Vehmas. “Quando fizermos isso, saberemos exatamente a estrutura de custos e os parâmetros necessários para uma cura eficaz”, porque é preciso somar.

Carbon Re sai do mundo acadêmico para enfrentar a poluição do cimento

“Podemos desenvolver soluções técnicas que também façam sentido comercialmente? Os produtos de baixo carbono têm de ter um preço inferior ao dos produtos normais. Caso contrário, não poderemos ter a certeza de que a nossa tecnologia irá prevalecer”, afirma Vehmas.

A Carbonaide calculou que uma cadeia totalmente operacional poderia mineralizar até cinco toneladas de CO2 por dia e aumentar a produção em 100 vezes dos seus produtos de betão com carbono negativo, mas não se trata apenas de tornar este tipo de betão industrialmente escalável. A Carbonaide também precisa trazer consigo a indústria da construção, naturalmente conservadora.

“A tecnologia deve se encaixar perfeitamente, caso contrário não causará nenhuma mudança”, diz Vehmas. “A indústria é muito conservadora, mas há uma boa razão para isso. Construímos estruturas que devem durar e, sendo conservadores, podemos garantir que elas permanecerão no futuro.”

É fácil dizer que se algo não está quebrado, não precisa ser consertado, mas Vehmas reconhece como a pegada de carbono do concreto está destruindo a Terra e precisa ser consertada: “Quero ver como um a indústria hipocarbónica pode tornar-se uma realidade em mercados altamente conservadores. Se conseguirmos que isto aconteça, talvez a nossa geração tenha alguma esperança de pagar a nossa dívida de carbono para as gerações futuras.”

É importante ressaltar que Vehmas tem experiência na indústria da construção que pode trazer nesta busca e acredita que o investimento que a Carbonaide levantou valida tanto a sua necessidade como a sua viabilidade.

“Também tenho mais de 20 anos de experiência trabalhando com concreto, o que significa que lidei com a indústria durante toda a minha vida adulta. Basicamente vivo e respiro concreto. Isso ajuda muito na introdução de novas tecnologias em uma indústria altamente conservadora”, afirma Vehmas. “Este investimento é um sinal de bom progresso para nós porque já recebemos o apoio e o apoio de players do setor.”

O apoio ao Carbonaide vem de Lakan Betoni e Vantaa Energy, que lideraram o financiamento inicial. A ronda foi concluída com empréstimos públicos e contribuições em espécie da Business Finland e de outras empresas finlandesas de betão e investidores estratégicos.