Santa Cruz preenchendo buracos de esquilos no dique do Rio San Lorenzo com concreto

SANTA CRUZ – Caminhantes, corredores e ciclistas no calçadão do rio San Lorenzo podem ter ficado confusos com as inúmeras manchas e manchas de concreto seco que cobrem o dique do rio, principalmente entre a Water Street e a Felker Street.

O solo infundido com concreto faz parte de um esforço iniciado no final de maio pelo Departamento de Obras Públicas da cidade de Santa Cruz para preencher os sistemas de túneis criados pelos esquilos terrestres da Califórnia no dique do rio San Lorenzo, a fim de receber uma certificação do Federal Agência de Gestão de Emergências, que manterá baixas as taxas de seguro contra inundações para os residentes da área.

De acordo com Filipina Warren, Gerente de Operações de Obras Públicas de Santa Cruz, que supervisiona o projeto, a mistura de cimento, bentonita e água usada para tapar os sistemas de túneis dos esquilos terrestres não tem efeitos adversos no solo ou na vida selvagem da área onde ela está. ciente neste momento.

“O reboco é um método recomendado pelo Corpo de Engenharia do Exército dos Estados Unidos para reparar danos em estruturas de controle de inundações em aterros de terra causados ​​por animais escavadores”, escreveu Warren por e-mail. “Os diques da cidade de Santa Cruz foram danificados por roedores escavadores. O reboco foi selecionado porque é um método econômico e minimamente invasivo de reparo para danos causados ​​por roedores.”

De acordo com o comunicado de imprensa da cidade, “Roedores escavadores são uma ameaça à estabilidade dos diques. A mitigação, como o controle populacional, é necessária para prosseguir com a certificação FEMA. Todas as atividades de mitigação serão conduzidas com o mais alto nível de preocupação e com as melhores práticas para promover e preservar o valor do habitat e conservar os benefícios estéticos e ambientais que o dique do Rio San Lorenzo proporciona à comunidade. Os requisitos da cidade incluem um levantamento biológico da área e evitar ninhos de pássaros identificados.”

Construído na década de 1950 como um projeto de mitigação de enchentes por meio de uma parceria entre a cidade de Santa Cruz e o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e estimulado pela enchente devastadora de 1955, o dique do Rio San Lorenzo foi administrado pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA até o verão de 2020.

Em julho daquele ano, a cidade recebeu uma notificação do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA de que a construção do projeto de controle de enchentes do Rio San Lorenzo estava oficialmente concluída e a operação e gestão do dique estariam agora exclusivamente nas mãos do governo municipal.

Como gestora do dique, a cidade é obrigada a receber uma certificação da FEMA para o projeto de controle de enchentes no prazo de três anos após a mudança de mãos, o que ocorre no próximo mês. Se a cidade não receber a certificação FEMA, que precisa ser renovada a cada 10 anos, correria o risco de perder o desconto de 50% nas taxas de seguro contra inundações para todas as propriedades na planície de inundação do Rio San Lorenzo. Este desconto poupa aos proprietários de imóveis na área cerca de 1,5 milhões de dólares anualmente em taxas de seguro contra inundações, de acordo com um relatório da agenda da Câmara Municipal de Santa Cruz de Dezembro do ano passado.

A cidade contratou MBK Engineers, com sede em Sacramento, para garantir que os critérios de avaliação da FEMA sejam atendidos, que incluem uma elevação de base atualizada de inundação, avaliações de engenharia e a identificação de deficiências do código federal. Os consultores identificaram duas atividades de manutenção que precisavam ser realizadas antes que a cidade pudesse ser certificada: um projeto de gestão de vegetação e um projeto de mitigação de roedores escavadores.

“O Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos exige que as Agências de Manutenção de Diques reduzam a atividade de animais escavadores nas estruturas de controle de enchentes e reparem quaisquer danos causados ​​por animais escavadores”, escreveu Warren. “As estratégias de mitigação de roedores escavadores que se concentram apenas na redução da população não abordam adequadamente os danos já sofridos.”

O projecto de gestão da vegetação, que custou cerca de 300 mil dólares, foi concluído no início deste ano e a fumigação do solo, que começou no final de Maio, e a fase de rejuntamento do projecto de mitigação de roedores, que está estimado em cerca de 200 mil dólares, ainda estão em curso. Segundo Warren, o prazo para conclusão de ambas as fases está previsto para meados de julho.